iJorg

Een tijdje terug schreef ik al over de nieuwe aanvulling van Google Maps, namelijk de navigatie functionaliteit. Tot toen zat er nog geen navigatie functie in Google Maps, puur vanwege de reden dat Google niet de rechten had gekocht bij Navteq en andere kaarten leveranciers om ook navigatie over hun producten te laten lopen.

Maar omdat Google inmiddels zelf heel de Verenigde Staten in kaart gebracht had, konden ze zonder extra commissie te betalen nu dan toch navigatie aanbieden. Helaas was het nog niet zover met de rest van de wereld.

Dat houdt uiteraard een aantal Android ontwikkelaars niet tegen om de toch de externe kaart-data te gebruiken binnen Google Maps Navigation en ze hebben het dan ook voor elkaar gekregen om ook in de landen waar Google zelf niet de kaart-data in handen heeft toch de navigatie functie te gebruiken.

Hieronder kort de instructies hoe je dit voor elkaar kan krijgen op je eigen Android telefoon, zodat je ook in Nederland kan navigeren met Google Maps. Denk eraan dat de minimale versie wel Android 1.6 moet zijn. Je hoeft nog eens geen Root toegang te hebben tot je telefoon.

1. Download dit bestand. Het is een aangepast installatie file voor Google Maps Navigation.
2. Zet dit bestand op je SD-card
3. Installeer het bestand op je telefoon door middel van een explorer programma of een APK installer (te verkrijgen in de market)
4. Na het installeren op je telefoon heb je voortaan twee Google Maps icoontjes. Selecteer de tweede om de navigatie functie te kunnen gebruiken.
5. Voor je bestemming in en klik daarna op ‘navigate’ en je bent klaar.
6. Soms moet er nog een speech enigne geinstalleerd worden, dit geeft het programma zelf aan en neemt je automatisch naar de market als je op install klikt.
7. Veel plezier met navigeren via je Android!

Vanaf vandaag is Google Maps weer een stuk interessanter voor de Nederlandse Google Maps gebruiker. Een groot deel van Nederland is vanaf vandaag dus ook te bewonderen in Streetview modus.

Buiten de standaard kaart en de satelliet beelden kunnen we nu dus voortaan ook 3d rondkijken in real-life 360 graden foto’s van onze eigen straat of wijk. Ga naar een plek toe die je wilt bekijken in Streetview en sleep dan het Streetview poppetje wat bovenaan de zoom slider staat, naar de kaart en je ziet aan de veranderende kleur op de kaart of je Streetview tot je beschikking hebt.

Zet het poppetje op de juiste straat en het beeld veranderd van 2d kaart naar 3d Streetview. Je kunt door rond te klikken en te slepen alle kanten op navigeren, inzoomen en over de weg heen navigeren. Een schitterende toepassing en zoals je ziet op het grote plaatje is Nederland al aardig gedekt. Het wachten is nu op Google Maps Navigation voor Nederland en we zijn helemaal klaar.

Als extra tip: vergeet ook niet eens de full-screen modus te proberen door in het streetview venster rechts in het vierkantje te klikken waardoor je browser full-screen gaat en het streetview venster voor 100% het beeldscherm vultt. Een zeer fraaie methode om rond te kijken.

Wat een logische stap is voor Google Maps is nu dan ook waar gemaakt. Google Maps Navigation is de volgende versie voor de Maps Android applicatie van Google. Waar in het verleden al latitude en voice mogelijkheden zijn toegepast in de mobiele variant is er nu dan ook turn-to-turn navigatie zoals bekend van TomTom, toegevoegd.

Een gratis navigatie systeem van Google dat gebruikt maakt van de slimheid van Google Maps, wat draait op elke Android 2.0 telefoon. Een mondelinge zoekopdracht geven naar een bedrijfsnaam en plaatsnaam levert het juiste adres op en je krijgt door de accurate GPS en aanwezige digitale kompas perfect te zien hoe je moet rijden.

Niet alleen de standaard kaart achtergrond, maar nu dus ook de mogelijkheid om gewoon satelliet beelden te gebruiken, zodat je in groot detail kan zien waar je rijdt en bijvoorbeeld herkenningspunten beter op kan pakken.

Speciale plaatsen langs de route waar je rijd kunnen ook aangegeven worde. Burger Kings, benzinepompen, garages, allerlei point of interests (POI) zijn te zoeken en zichtbaar te maken op de route die je aan het rijden bent. Favoriete adressen kunnen als  aparte iconen op je home scherm gezet worden, voor een snelle route bepaling. Deze adressen worden dan ook gecacht, zodat je in geval van slecht bereik toch gewoon beeld hebt.

In onderstaande video wordt ook een speciale houder voor in de auto gedemonstreerd. Zo gauw je je telefoon daarin vast klikt veranderd de layout van je scherm  naar een layout met grote en duidelijk iconen op je scherm zodat je op armafstand nog steeds goed de telefoon kan bedienen. Stem-zoeken speelt hier dan ook een centrale rol in.

Het feit dat de applicatie gratis is zal toch het een en ander teweeg gaan brengen bij concurrenten zoals TomTom, CoPilot, Mapquest en vele andere. Zelfs wanneer Google geld zou vragen voor deze applicatie, dan heeft Google Maps Navigation een aantal mogelijkheden die de concurrenten nog niet bieden.

Een minpuntje waardoor ik nog steeds gebruik zal blijven maken van Copilot is het feit dat de Google oplossing alleen werkt als je een internet verbinding hebt (buiten de kleine cache van thuisadressen die je op kan slaan). Ikzelf rij toch nog steeds vaak in het buitenland en het daar aan hebben staan van mijn dataconnectie met een applicatie zoals dit geeft nog steeds gigantische kosten. Copilot heeft nog steeds compleet Europa op  een 1 gig kaartje staan. Het zou toch mooi zijn als Google ook met zo’n oplossing komt. Kwestie van tijd totdat hier met Google Gears ook een oplossing voor is gevonden.

Andere leuke mogelijkheden zijn dan ook nog live verkeersinformatie op de route, waarbij je rechtstreeks op het scherm ziet hoe de verkeersdrukte is. En natuurlijk ook nog Street View integratie zodat je zelfs kan zien op welke baan je moet rijden en je real-time rond aan het rijden bent en perfecte visuele vergelijkingen kan maken of de route nog steeds correct is.