iJorg

Normaal schrijf ik op dit blog niet zo over overnames en andere business gerelateerde zaken, maar concentreer ik me meer op de technologie kant van het verhaal. Maar af en toe is er nieuws vanuit een bedrijf wat wel interessant is om te vertellen. Een van mijn favoriete bedrijven is Zappos. Zappos is een online schoenwinkel en een zeer succesvolle. Wat Zappos zo bijzonder maakt is de unieke bedrijfscultuur, de uitstekende klantenservice, de mensen en leiderschap en het gebruik van nieuwe technologieën in de markt.

De grootste online winkel op het web Amazon dacht dit ook en heeft Zappos vandaag gekocht voor 928 miljoen dollar. Veel geld voor een bedrijf wat op het eerste gezicht niets nieuws biedt aan producten bij Amazon. Of toch wel?

Door engagement met de klant door middel van Twitter, Friendfeed, Facebook en vele andere tools zijn bijna alle medewerkers van het bedrijf makkelijk rechtstreeks en bij naam te bereiken. Tot aan de CEO Tony Hsieh aan toe. Dit creëert een extra people laag bovenop de anonieme technologielaag waardoor Zappos zich differentieert van een anonieme Amazon.

Amazon hoopt wat te kunnen leren van deze nieuwe manier van online zaken doen en beloofd dan ook met deze overname Zappos als zelfstandig opererend bedrijf te laten bestaan op een dergelijke manier dat het wel sneller kan uitbreiden dan momenteel het geval is. Het grote verschil zit in het type supply chains die beide bedrijven gebruiken. Waar Zappos zich richt op een snelle supply chain mikt Amazon zich vooral op een langere en warenhuis achtige supply chain waarbij de kosten zo laag mogelijk blijven. Door het succes van Zappos is het duidelijk dat klanten een snelle maar ook wat duurdere supply chain toch ook op prijs stellen.

Een duidelijk succesverhaal wat nieuwe technologieën samen met een nieuw marketingplan kunnen bereiken. Een voorbeeld voor vele andere bedrijven die vaak nog teveel geconcentreerd blijven op technologieën in plaats van de klanten. Het is nog wel even afwachten of Amazon echt oprecht is in zijn bedoelingen met Zappos. Wat er verteld wordt als overname reden hoeft natuurlijk niet altijd de waarheid te zijn. Het zelf opkopen van een concurrent zorgt ervoor dat andere deze niet meer op kunnen kopen. De tijd zal het leren.

Zie hieronder het officiële bericht van Amazon CEO Jeff Bezos over de overname.

Als ik Amazon zeg denken de meeste mensen aan een online boekenwinkel. Weinig mensen weten echter dat Amazon een van de grootste Cloud Computing leveranciers is die er rond lopen. Sinds 2006 is Amazon baanbrekend bezig met de introductie van hun Amazon Web Services diensten waar ze allerhande infrastructuur zaken als een service aanbieden. Oftewel, betaal wat je gebruikt en geen contracten of investeringen.

Inmiddels is de hoeveel computing power die deze web services generen de computing power van hun eigen winkel al ruim overschreden en worden de web service diensten al door meen dan 350.000 klanten gebruikt. Tijd dus voor een overzicht van deze verschillende diensten, wat je ermee kan en wat het kost.

Buiten de infrastructuur diensten heeft AWS (Amazon Web Services) nog wat aanvullende extras zoals financiele en on-demand workforce diensten. Deze worden in een toekomstig artikel verder besproken.

Amazon EC2

De lange naam is Amazon Elastic Compute Cloud. Deze service biedt online Unix of Windows servers aan tegen prijzen die je betaald voor het gebruik van CPU and bandbreedte. Het gebruik van een Linux server kost minimaal 10 dollarcent per uur voor het CPU verbruik en 10 dollarcent per gigabyte aan dataverkeer.

Amazon SimpleDB

Dit is een webservice waarbij de basis database functies beschikbaar worden gesteld voor data indexing en het draaien van queries. Deze dienst werkt nauw samen met de S3 en EC2 dienst om op een collectieve manier  het opslaan, verwerken en opvragen van data in de cloud mogelijk te maken tegen zeer geringe kosten. Een machineuur kost 14 dollarcent en datatransfer kost 10 dollarcent per gigabyte.

Amazon S3

Een mooie afkorting voor Amazon Simple Storage Service. De meest populaire dienst van AWS op het moment. Dit is je onlne storage provider waar je je data op kan slaan in de cloud. Je online harddisk om het zo maar even te noemen. Voor de eerste 50 terrabyte betaal je 15 dollarcent per gigabyte per maand. Voor de eerste 10 terrabyte aan datatransfer betaal je 17 dollarcent per gigabyte. Per Aktie die je doet op de omgeving betaal je ook nog een minimaal bedrag: 1 dollarcent per 10.000 requests die je los laat op deze service.

Amazon Cloudfront

De dienst van Amazon om snel en zonder problemen content te  leren aan eindgebruikers. Op verschillende locaties in de wereld heeft Amazon deze cloudfront servers staan zodat eindgebruikers altijd de kortste verbinding krijgen. Deze dienst werkt nauw samen met de S3 dienst waar de content zelf in is opgeslagen. Je betaald hier 17 dollarcent per gigabyte voor de eerste 50 terrabyte aan data die je hier overheen laat gaan.

Amazon SQS

Oftewel Amazon Simple Queue Service. Een service waarbij Amazon een zeer schaalbare en betrouwbare hosten queue aanbied voor het opslaan van berichten die bijvoorbeeld verplaatst moeten worden van de ene omgeving naar de andere. Door middel van API’s maakt Amazon het mogelijk een ideale en betrouwbare bezorger van transacties te zijn. Kosten zijn 1 dollarcent per 10.000 transacties en weer 17 dollarcent per gigabyte aan data die er overheen gaat.

Amazon Elastic MapReduce

Deze webservice levert de kracht om gigantisch financiele of wetenschappelijke berekeningen te maken zonder dat je hoeft te investeren in gigantische serverparken. De echte rekenkracht service voor datamining, onderzoeken, doorspitten en analyseren van gigantische logbestanden en nog meer. Deze dienst is aanvullend op de EC2 service en de kosten hiervan zijn voor de smalste rekenkracht 1,5 dollarcent per uur. De zwaarte versie, en dus de snelste, kost 12 dollarcent per uur.

Conclusie

Amazon bied hier een gigantische mooi portfolio aan cloud computing diensten aan die, indien juist ingezet, je een betrouwbare en schaalbare omgeving geven tegen minimale prijzen. Er zijn zeker ook andere concurrenten op dit vlak, echter de merknaam van Amazon die hier aan hangt brengt toch vaak dat stukje extra vertrouwen mee wat nodig is om je data buiten de deur te zetten. Kijk zelf maar eens rond bij het lijstje van klant cases die ze online hebben staan.