iJorg

Een van mijn favoriete Cloud Computing bedrijven, SalesForce, heeft vandaag een nieuw product aangekondigd met de naam Chatter.

Chatter is een real-time communicatie middel zoals FriendFeed dit is. Je kan met je eigen profiel op de hoogte blijven van alle mensen die je binnen bedrijf volgt.

Je kunt discussies voeren en vragen stellen, aparte productpagina’s aanmaken en je applicatiedata praat zelfs met Chatter zodat je op de hoogte gehouden wordt van aanpassingen in records of documenten.

Het product is nog het meeste te vergelijken met Yammer, een zakelijke variant van Twitter. Echter als grote voordeel heeft Chatter toch wel de integratie met zijn SalesForce producten zodat je een platform maakt waarbij communicatie en applicaties aan elkaar gekoppeld worden.

Chatter zal pas beschikbaar zijn in 2010. Kijk eens naar onderstaande video voor een uitgebreide uitleg.

Als je Microsoft Project gebruikt en je bent een liefhebber van Gantt charts, dan is misschien Tom’s Planner iets voor jou. Tom’s Planner is een visueel zeer aantrekkelijke projectmanagement SaaS oplossing voor het beheren van projecten van klein tot groot.

Waar Microsoft Project echt bedoeld is voor geavanceerde gebruikers, probeert Tom’s Planner juist een makkelijke user interface neer te zetten die te gebruiken is door niet alleen de ervaren project manager maar juist ook door de technische leek.

In de applicatie zelf kan je gemakkelijk project plannen aanmaken met daarin verschillende taken die zichzelf differentiëren door veel met kleuren te werken. Je kunt de plannen delen met andere mensen, offline opslaan als back-up of voor gebruik in Microsoft Project of de plannen embedden in andere websites.

Tom’s Planner grootste pluspunt is dan ook wel het gebruikersgemak waarmee je ermee kan werken. Door gebruik te maken van drag & drop technologie en rechtermuis knop functionaliteiten werkt het geheel zeer soepel. De default templates helpen de echte beginners om een start te maken. Na wat testen en er mee werken kan ik dan ook wel stellen dat het pakket zeer lekker werkt.

Het bedrijf achter de applicatie is gestationeerd in Nederland. Op dit moment kan je nog een gratis bèta account aanmaken, welke nog een jaar te gebruiken zal zijn. Bèta accounts zijn te verkrijgen tot het einde van dit jaar.

Vanaf vandaag is Google Maps weer een stuk interessanter voor de Nederlandse Google Maps gebruiker. Een groot deel van Nederland is vanaf vandaag dus ook te bewonderen in Streetview modus.

Buiten de standaard kaart en de satelliet beelden kunnen we nu dus voortaan ook 3d rondkijken in real-life 360 graden foto’s van onze eigen straat of wijk. Ga naar een plek toe die je wilt bekijken in Streetview en sleep dan het Streetview poppetje wat bovenaan de zoom slider staat, naar de kaart en je ziet aan de veranderende kleur op de kaart of je Streetview tot je beschikking hebt.

Zet het poppetje op de juiste straat en het beeld veranderd van 2d kaart naar 3d Streetview. Je kunt door rond te klikken en te slepen alle kanten op navigeren, inzoomen en over de weg heen navigeren. Een schitterende toepassing en zoals je ziet op het grote plaatje is Nederland al aardig gedekt. Het wachten is nu op Google Maps Navigation voor Nederland en we zijn helemaal klaar.

Als extra tip: vergeet ook niet eens de full-screen modus te proberen door in het streetview venster rechts in het vierkantje te klikken waardoor je browser full-screen gaat en het streetview venster voor 100% het beeldscherm vultt. Een zeer fraaie methode om rond te kijken.

Al een tijd zit ik te wachten op Google Voice die in Nederland werkt of een mooi alternatief hiervoor. Tot op heden heb ik nog steeds niets kunnen vinden en het is meer dan vreemd dan de huidige telco’s in Nederland niet inspringen op dit gat.

Het wachten op Google Voice gaat rustig door evenals het zoeken naar nieuwe alternatieven die werken in Nederland. Nu stond Ribbit al op het lijstje van interessant maar niet bruikbaar in Nederland, maar met het juist vrijgegeven Ribbit mobile komt ie nog hoger op mijn verlanglijst te staan. Helaas ook nog steeds op de niet-in-nederland-beschikbaar lijst.

Ribbit Mobile is een VoIP cloud service die verschillende telecom devices, web-based bellen en voicemail transcripties samen brengt. Je kan bij hun een nieuw telefoonnummer krijgen of ze gebruiken call-forwarding om je binnenkomende belletje op je mobiel door te zetten naar het Ribbit platform. Een extra mooie functionaliteit die binnen Ribbit aanwezig is en binnen Google Voice nog niet is de mogelijkheid om vanuit je browser te kunnen bellen.

Ribbit Mobile sluit dus perfect aan op het Ribbit platform wat het mogelijk maakt om binnenkomende telefoontjes te forwarden naar je MSN, Skype of Google talk account. Bij het achterlaten van een voicemail op een van je telefoons kan Ribbit deze doorsturen naar je email, Skype, Google Talk en SMS in woord. Dit automatisch vertalen van je Voicemail gebeurd bij de Free versie van het account automatisch door computers  en bij de pro versie, die tijdens de bèta nog gratis is, wordt de computer vertaling dan ook nog eens gecontroleerd door menselijke tussenkomst.

De toevoeging van allerlei widgets die je kan plaatsen op iGoogle of sociale netwerken zoals Faceboook maakt Ribbit heel compleet en geeft je dus de mogelijkheid om voortaan vanuit je browser zonder verder iets te installeren te kunnen bellen op het moment dat je inlogt op je eigen startpagina.

Bij het gebruik van meerdere mobiele telefoons, vaste telefoons, SIP, Skype, etc kan je Ribbit gebruiken om al deze devices over te laten gaan (of daar zelf een specifieke configuratie in te maken) op het moment dat bijvoorbeeld iemand naar je mobiel of kantoor nummer belt.

Een zeer mooie toevoeging is het persoonlijke CRM systeem wat in het platform is gebouwd waarmee je al je contactpersonen kan importeren en kan koppelen aan linkedin, twitter, etc zodat voordat je ze belt een laatste status update hebt van de persoon in kwestie. Tevens kan je dus notities en opmerkingen kwijt tijdens het gesprek in het zelfde scherm.

Op dit moment werkt Ribbit nog alleen in Engeland en de Verenigde Staten. Een nieuwtelefoonnummer krijgen gaat alleen met nummer uit California en New York. Al weten jullie al alternatieven die wel werken in Nederland, dan hoor ik dat graag!

Vandaag heeft het team achter Google Reader twee mooie nieuwe mogelijkheden toegevoegd aan het steeds uitgebreidere en bruikbare product.

De eerste nieuwe functie is een nieuwe ontdekmogelijkheid om interessante en populaire artikelen boven water te krijgen. Niet alleen kijkt Google Reader hier door jouw eigen verzamelde RSS feeds heen maar naar alles wat momenteel op het web populair is.

Recommendations is hernoemd naar Recommended sources en is voortaan te vinden in de nieuwe ontdek sectie. Deze functie maakt gebruik van je Reader trends en web historie (als je deze aan hebt staan).

De tweede nieuwe functie is de mogelijkheid om je items te sorteren in je persoonlijk ranking volgorde die Google Reader bepaald aan de hand van al je likes en share die je in het verleden hebt gedaan. Als je dus eens geen tijd hebt om die 1000+ items door te lezen dan pak je de ‘Sort by magic’ en je ziet de items die je waarschijnlijk het belangrijkste vind voorbij komen.

Vandaag heb ik zelf al flink gebruik gemaakt van de nieuwe mogelijkheden en ik ben erg onder de indruk. Ideaal om het belangrijkste nieuws naar voren te halen uit je eigen feeds en het wereldwijde  nieuws wat bij je interesses past te kunnen vinden samen met de nieuwe bronnen die dit met zich mee brengt.

Volgens Rescuetime breng ik mijn meeste tijd al in Google Reader door, dat zal vanaf vandaag alleen maar weer erger worden. In ieder geval is het een veel heldere manier van interessante informatie  zoeken dan door de noise van Twitter, Facebook of Friendfeed te stropen.

En alweer een update in Google Docs die de nadering van GDrive dichterbij brengt. Dit keer de veel gevraagde mogelijkheid om folders in Google Docs te kunnen sharen. Zodat je in een keer alle bestanden in een folder kan sharen en publiceren.

Op deze manier krijg je bijvoorbeeld een publiek toegankelijke URL naar een webpagina waar alle documenten zichtbaar en benaderbaar zijn in die folder.

Een andere toevoeging is de Flash uploader die het mogelijk maakt om meerdere files tegelijk te uploaden richting Google Docs.

Het is duidelijk dat het hele framework voor het opslaan van bestanden de laatste tweaks krijgt en klaar gestoomd wordt voor de laatste stap: integratie met je lokale harddisk. De feature set is nu zo’n beetje gelijk op dit laatste punt na met Dropbox en door middel van het gebruik van Gladinet bereik je de integratie met je harddisk al.  Nu is het dus nog wachten op de Gladinet versie van Google.

Zojuist heeft Facebook social aggregator FriendFeed gekocht voor 47,5 miljoen dollar. Niet iedereen van de FriendFeed community zal hier zo blij mee zijn, maar voor Facebook is dit een heel goede aankoop.

In de laatste maanden zagen we al eerder dat Facebook FriendFeed gebruikte als onofficiële R&D afdeling om allerlei nieuwe ontwikkelingen mee in de gaten te houden. Nu wordt het dan officieel. En of het Facebook nu echt te doen is om het product of puur om de fantastische engineers die er rondlopen is nog even de vraag (denk aan de makers van Gmail, Google Maps, Google Talk, etc).

Wat zeker een van de redenen zal zijn van deze aankoop is om wat tegengewicht te bieden tegen het gigantisch hard groeiende Twitter. Met FriendFeed breidt Facebook zijn verzameling van datastromen flink uit, en degene die het beste veel data kan verwerken en zo real-time mogelijk kan filteren zal als winnaar uit de bus komen.

Facebook zal met de integratie van verschillende FriendFeed functionaliteiten er zeker niet makkelijker in gebruik op worden. En daar zit dan wel weer de grote kracht van Twitter. Hoe moeilijk is het om een bericht van 140 karakters te tikken.

De grote vraag zal in het einde ook niet zijn of FriendFeed een op zichzelf staande service zal blijven, maar wanneer de laatste FriendFeed server uitgezet zal worden. Voor een jong bedrijf wat eigenlijk pas zo kort bezig is en op een dergelijk open manier met zijn data overweg gaat, is het toch jammer dat het nu opgeslokt wordt door Facebook wat nu niet echt bekend staat om zijn openheid.

Zullen er in de toekomst in Silicon Valley nog maar echt 4 grote bedrijven overblijven: Facebook, Google, Microsoft en Apple? Feit is wel dat startups vaak nog maar een kort op zichzelf staand leven hebben wat zeker niet goed is voor het volwassen krijgen van een product. Het aantal overnames is zeer groot, maar het aantal producten wat na een overname niet verder meer tot bloei komen is daar helaas een veel te groot percentage van.

Het real-time web komt er duidelijk aan en we nemen langzaam maar zeker afscheid van het pushbutton web. Met het nieuwe protocol PubSubHubbub (Meer informatie hier) is het ook voortaan voor RSS zaken mogelijk the pushen in plaats van te pollen. Oftewel in plaats van de hele tijd te blijven vragen of ere en update is, wordt deze gewoon bezorgd op het moment dat hij er is. Real-Time web dus.

Dit protocol is nu ook geïntegreerd in Google Reader en maakt het voor ontwikkelaars dus mogelijk om bijvoorbeeld real-time de shared items van een persoon in hun eigen applicatie te laten zien. Als voorbeeld onderstaand filmpje waarbij een item in Google Reader geshared wordt en daarna binnen een seconde zichtbaar is in FriendFeed.

Webtrends heeft zijn 9de versie uitgebracht van hun web analytics service voor Enterprises. De nieuwe versie ziet er zeer gelikt uit en heeft een drietal nieuwe mogelijkheden die ervoor zorgt dat Webtrends zich onderscheidt van de competitie.

Als eerste is er de mogelijkheid om een je RSS activiteit te combineren met je site activiteit. Ten tweede kan je voortaan URIs en REST urls genereren zodat je je data kan exporteren en embedden in applicaties en Excel spreadsheets. En ten derde is er de story mode, waarbij je prachtige rapporten in een filmpje kan omzetten zodat je het kan gebruiken in presentaties en dergelijke.

Waar Google Analytics gebruikt maakt van kleur en flash, laat webtrends dit expres achterwege. Een minimalistisch uiterlijk van grijswaarden met af en toe een kleurtje en geen gebruik van Flash maar HTML, CSS en Javascript maken het mogelijk om vanaf elk device, dus ook je iPhone, deze service te benaderen. Het is zelfs mogelijk om zonder Javascript de service te gebruiken.

Waar ik laatst al schreef over het feit dat muziek de cloud in gaat, is er nu een mooi voorbeeld bijgekomen wat het concept nog iets verder trekt. In mijn artikel had ik vooral de consument van muziek in gedachten, maar natuurlijk als muzikant zelf ben je ook op zoek naar mogelijkheden.

Met Indaba is er voor muzikanten een heel mooie online dienst bijgekomen die het mogelijk maakt om via een browser muziek in elkaar te zetten. De service heeft tal van collaboration mogelijkheden zodat de ene artiest vanuit de ene locatie samen kan werken met een andere artiest op een andere locatie. In feit heb je  op deze manier een online music workstation.

Er zijn verschillende abonnement vormen beschikbaar. Een gratis account, een pro account voor 5 dollar per maand en een platinum account voor 25 dollar per maand. De betaal accounts geven hogere kwaliteit geluid, Real-Time edit effects en meer. Een betaalbaar bedrag, naar mijn idee.

Andere services die zich in het zelfde veld begeven zijn Minimum Noise, WeMix, JamGlue en Indomite.