iJorg

Een tijdje terug schreef ik al een artikel over tethering met je Android telefoon, oftewel internetten via je laptop door middel van de verbinding van je telefoon. Een beetje dubbel natuurlijk om twee data abonnementen te betalen als je gewoon gebruik kan maken van je dataverbinding van je telefoon.

In de afgelopen maanden is er al weer veel gebeurd op het gebied van Android ontwikkelingen; nieuwe hardware, nieuwe software, nieuwe mogelijkheden en vooral developers die fantastische dingen voor elkaar krijgen op dit prachtige mobiele OS, waar alles tenminste open is en zonder problemen echt op maat te maken is.

Ikzelf bezit een G1 en afgelopen week heb ik mijn vriendin zo gek gekregen om een HTC Hero aan te schaffen zodat haar 10 jaar oude clamshell foon eens de vuilnisbak in kan, pardon, milieu vriendelijk gerecycled kan worden.

De G1 was de eerste echte Android telefoon en is inmiddels al weer een oudje te noemen. Het leuke eraan is echter dat deze telefoon het meest ontwikkeld wordt van alle modellen. Waar je in eerste instantie na de aanschaf geen root toegang hebt tot de telefoon, kan je nadat je de telefoon geroot’ hebt echt vooruit. Custom roms met allerlei vernieuwingen, onderdelen van Android 2.0 en het beste van alles op je telefoon.

Niet alleen de gigantische snelheid winst en veel lagere batterijverbruik zijn de reden waarom je dit zou moeten doen, maar vooral ook de mogelijkheid om te kunnen tetheren zonder beperking. Waar in de vorige review van mij ik nog beperkt blijf door te tetheren via een USB kabel, kan ik nu helemaal los via een Wi-Fi verbinding tussen mijn laptop en telefoon. Ideaal natuurlijk. Je creëert een mobiele accespoint en je stelt deze in zoals je wilt; open, dicht, encryptie, etc.

Nadat het Tethering programma draait verbindt je met je laptop gewoon via Wi-Fi aan je telefoon en je kunt onbeperkt internetten. Een tweetal prachtige tellers houden bij hoeveel data er up en down is gegaan zodat je een beetje een beeld houdt over hoeveel er over heen gaat, voor het geval je geen onbeperkte internet bundel hebt. Voor de rest prachtig te werken.

Al wil je je telefoon rooten, kijk dan eens op de website van Cyanogen die de fantastische CyanogenMod ROM maakt. Je vindt hier alle instructies die je nodig hebt om je G1 to rooten

Het tethering programma wat ik hier gebruik is Android Wi-Fi Tether, een zeer toepasselijke naam. Kijk maar eens hier en je kunt weer even vooruit. Veel plezier ermee!

De uitvinder van het bekende T9 voorspelbaar type systeem heeft weer iets nieuws bedacht; Swype, een nieuwe manier van typen op je mobiele virtuele toetsenbord. De eerste telefoon die gebruik gaat maken van deze nieuwe methodiek is de Samsung Omnia II, maar na het zien van de video beneden hoop ik dat andere telefoons snel volgen.

De video beneden laat langs elkaar een Omnia II en een iPhone zien. Op beide gaan ze 25 woorden tikken om te zien welke systeem het snelste is. Zoals je kunt zien schuif je met de Swype methode zo snel mogelijk van toets naar toets zonder je vinger op te tillen, en ook al zit je er soms niet helemaal op, Swype begrijpt dan welk woord je eigenlijk wilde typen.

Uiteraard halen geoefende iPhone bezitters een wat hoger tempo dan op de video, echter Swypen kan met 1 hand wat voor sommige telefoons toch een voordeel is. De volgende lading mobiele telefoons met Swype erop volgen in 2010 en het ziet er naar uit dat de eerste lichting Android telefoons zullen worden. Mooi, want misschien halen ze me zo eens over om een telefoon zonder fysiek toetsenbord aan te schaffen.

Eindelijk is daar dan een Android applicatie die er voor zorgt dat ik makkelijk kan Skype bellen naar andere Skype gebruikers. Fring is een VoIP applicatie die al langer beschikbaar was voor de iPhone, Windows Mobile en Symbian platformen, maar die dus vanaf nu ook beschikbaar is voor Android.

Fring zorgt ervoor dat je een centrale chat box krijgt op je telefoon doordat je allerlei plug-in services toe kan voegen zoals Skype, AIM, Yahoo, ICQ, Twitter, Google Talk, MSN of zelfs SIP. Op de manier maakt Fring het dus mogelijk om gratis te bellen via allerlei services.

De applicatie zelf werkt erg goed en werkt aardig over een GPRS verbinding, goed over 3G en perfect over Wi-Fi. Na het installeren registreer je jezelf bij Fring en matched Fring je telefoonboek contacten met de services die je eraan hangt. Hieronder een video die Fring op Android verder uitlegt.

Jawel, ik geef toe dat ik jaloers was toen Adobe vorige maand zijn mobiele Photoshop vrij gaf voor op de iPhone. Maar gelukkig hebben ze nu dan ook de Android versie vrij gegeven.

Op dit moment is de applicatie alleen nog beschikbaar via de US Android market maar dat gaat snel veranderen. Samen met een Photoshop.com account brengt deze applicatie een goede en snelle manier om je foto’s op je mobiel te editen en te backuppen naar je Photoshop.com drive.

Vergis je niet door de naam Photoshop; verwacht niet de uitgebreide functionaliteit van de  desktop versie. De edit opties zijn beperkt op dit moment  tot de volgende:

• Crop
• Straighten
• Rotate
• Flip
• Exposure
• Saturation
• Tint
• Black & White
• Soft Focus

Natuurlijk zal Adobe toekomstige versies uitbreiden met nog meer mogelijkheden zodat er gezorgd kan worden van al je mobiele foto edit behoeftes.

Er is ook een upload functie waarmee je je fotos op je Photoshop.com account kunt zetten. De applicatie zelf maakt het dan ook nog mogelijk om niet alleen je lokale fotos op je Android te editen maar ook de foto’s die op Photoshop.com staan te kunnen bekijken en editen.

Kijk eens naar de video waar ze de Android versie demonstreren. En als je een kans hebt gehad om de applicatie te testen, laat eens weten wat je er van vindt!

Update: iemand heeft de APK geupload naar Megaupload. Nu kunnen ook de niet-US mensen aan de gang. Net zelf geinstalleerd en getest en het werkt als een trein op mijn G1. Mooie applicatie.

Wat een logische stap is voor Google Maps is nu dan ook waar gemaakt. Google Maps Navigation is de volgende versie voor de Maps Android applicatie van Google. Waar in het verleden al latitude en voice mogelijkheden zijn toegepast in de mobiele variant is er nu dan ook turn-to-turn navigatie zoals bekend van TomTom, toegevoegd.

Een gratis navigatie systeem van Google dat gebruikt maakt van de slimheid van Google Maps, wat draait op elke Android 2.0 telefoon. Een mondelinge zoekopdracht geven naar een bedrijfsnaam en plaatsnaam levert het juiste adres op en je krijgt door de accurate GPS en aanwezige digitale kompas perfect te zien hoe je moet rijden.

Niet alleen de standaard kaart achtergrond, maar nu dus ook de mogelijkheid om gewoon satelliet beelden te gebruiken, zodat je in groot detail kan zien waar je rijdt en bijvoorbeeld herkenningspunten beter op kan pakken.

Speciale plaatsen langs de route waar je rijd kunnen ook aangegeven worde. Burger Kings, benzinepompen, garages, allerlei point of interests (POI) zijn te zoeken en zichtbaar te maken op de route die je aan het rijden bent. Favoriete adressen kunnen als  aparte iconen op je home scherm gezet worden, voor een snelle route bepaling. Deze adressen worden dan ook gecacht, zodat je in geval van slecht bereik toch gewoon beeld hebt.

In onderstaande video wordt ook een speciale houder voor in de auto gedemonstreerd. Zo gauw je je telefoon daarin vast klikt veranderd de layout van je scherm  naar een layout met grote en duidelijk iconen op je scherm zodat je op armafstand nog steeds goed de telefoon kan bedienen. Stem-zoeken speelt hier dan ook een centrale rol in.

Het feit dat de applicatie gratis is zal toch het een en ander teweeg gaan brengen bij concurrenten zoals TomTom, CoPilot, Mapquest en vele andere. Zelfs wanneer Google geld zou vragen voor deze applicatie, dan heeft Google Maps Navigation een aantal mogelijkheden die de concurrenten nog niet bieden.

Een minpuntje waardoor ik nog steeds gebruik zal blijven maken van Copilot is het feit dat de Google oplossing alleen werkt als je een internet verbinding hebt (buiten de kleine cache van thuisadressen die je op kan slaan). Ikzelf rij toch nog steeds vaak in het buitenland en het daar aan hebben staan van mijn dataconnectie met een applicatie zoals dit geeft nog steeds gigantische kosten. Copilot heeft nog steeds compleet Europa op  een 1 gig kaartje staan. Het zou toch mooi zijn als Google ook met zo’n oplossing komt. Kwestie van tijd totdat hier met Google Gears ook een oplossing voor is gevonden.

Andere leuke mogelijkheden zijn dan ook nog live verkeersinformatie op de route, waarbij je rechtstreeks op het scherm ziet hoe de verkeersdrukte is. En natuurlijk ook nog Street View integratie zodat je zelfs kan zien op welke baan je moet rijden en je real-time rond aan het rijden bent en perfecte visuele vergelijkingen kan maken of de route nog steeds correct is.

Een tweetal leuke ontwikkelingen op het Android platform. De eerste is de Quick Search Box, oftewel QSB. Dit is een zoekvenster op het home scherm van je telefoon die behoorlijk wat extra functionaliteiten heeft ten opzichte van de standaard zoek widget. Zo krijg je autosuggestie van keywords die je aan het tikken bent, kan je door je complete telefoon heen zoeken en is gelinkt aan allerhande Google zoek mogelijkheden.

Met QSB is het zelfs mogelijk om een voice search te doen op je telefoon, waarbij je bijvoorbeeld een naam zegt  en je de contactgegevens te zien krijgt, inclusief links naar e-mails, documenten, maps, etc. Het is een lerend product wat hoe meer je het gebruikt, steeds persoonlijkere resultaten geeft. Een must-have  voor de Android gebruiker. Werkt vanaf versie 1.6 van Android.

Daarnaast is er dan ook gTasks beta. Een heel simpele android applicatie om je Google Task lijst, die je onder gMail en Calender kunt vinden, kan laten zien. Het ziet er net zo simpel uit op je Android telefoon als online en geeft je verder geen extra opties, maar nu dus wel de mogelijkheid om voortaan met een taak lijst ook vanaf je telefoon en pc te werken.

Ik wacht nog steeds met smart op de nieuwe uitgebreide Google Tasks versie die intern ontwikkeld wordt op dit moment maar helaas nog niet beschikbaar is. De oude link naar het interne ontwikkelproject geeft overigens sinds deze een nieuwe pagina. Misschien dan toch snel…?

Update: Een nieuw up to date Android & Tethering artikel hier!

Voor degene die nog niet weten wat tethering betekend: je mobiele telefoon gebruiken als dataconnectie voor je laptop, zodat je ook zonder WiFi signaal moeiteloos online kunt zijn.

Ideaal natuurlijk, want ik als mobiele werker zonder vaste werkplek zit nogal eens in de auto, of in een restaurant, en het enige wat ik dan vindt zijn van die dure KPN hotspots of andere varianten hierop.  Aangezien ik al aardig betaal voor mijn breedband verbinding thuis en ook voor mijn t-mobile telefoon abonnement, zou het toch prettig zijn als ik dan ook niet nog eens een apart data abonnement zou moeten afsluiten voor mijn laptop-on-the-go. Daarom dus de art of tethering.

Nu zijn hier allerlei verschillende methodes voor, voor allerlei verschillende telefoons, maar aangezien ik zelf een Android G1 telefoon heb, waar ik erg gelukkig mee ben, ga ik even verder hoe ik deze telefoon tetherent (nieuw werkwoord? Of is het met een d?) heb gekregen.

PDAnet is het softwarebedrijf dat werkelijk voor allerlei telefoons al tethering software op de markt heeft gebracht, maar nu is er dus ook een variant voor de Android telefoon die makkelijk te installeren is. Je installeert de executable en je kunt zo’n beetje aan de gang.

Enige nadeel is dat de telefoon met een USB kabel verbonden moet zijn aan je laptop. Je kunt 2 weken gebruik maken van de trial versie, en na de eerste 2 weken blijft het pakket het gewoon doen voor http verkeer. De volledige licentie kost 29 dollar.

T-mobile laat overigens dit gebruik officieel niet toe. Ze zijn bezig om speciale abonnement hiervoor te maken in combinatie met belgedrag, zodat je niet weer een aparte datakaart nodig hebt. Je bent dus gewaarschuwd.

Als alternatief voor de standaard internet explorer browser of je windows mobile telefoon, heb je ook nog de keus voor Opera Mobile. Echter is er nu nog een mooie mogelijkheid aan toegevoegd doordat Skyfire eindelijk uit beta is gegaan en in versie 1.0 beschikbaar is.

Buiten het feit dat je weer wat meer te kiezen hebt, biedt deze mobiele browser dan ook complete flash en supersnelle ajax scripting support. Na hem uitgetest te hebben op mijn oude Windows mobile telefoon moet ik zeggen dat alles er zee snel uitziet en dat de teksten en pagina’s mooi en overzichtelijk gerenderd worden.

Momenteel is Skyfire alleen beschikbaar voor het Windows mobile platform en de Nokia E en N series van de derde generatie. Wat extra competitie in de mobiele browser markt is zeker niet verkeerd en totdat Opera met de volgende mobile versie uitkomt, waarbij ze flash light zullen supporten, is dit een ideaal alternatief als je flash functionaliteit op je telefoon nodig hebt.

Apple heeft vandaag tijdens de WWDC event de nieuwe iPhone aangekondigd. Deze derde generatie telefoon/internet device heeft de naam iPhone 3G S gekregen. De toegevoegde S staat voor Speed.

Volgens Apple zijn er weer gigantische snelheidsverbeteringen doorgevoerd zodat de meest applicaties 2 keer zo snel werken. Verder heeft deze versie ook een vernieuwde 3G chip zodat deze gebruik kan maken van de snellere HSDPA netwerken.

De overige verbeteringen bestaan uit een betere 3 megapixel camera met autofocus en eindelijk de officiële mogelijkheid om video op te nemen, zodat er niet naar illegale applicaties gegrepen hoeft te worden.

Het uitgebreide stukje voice control wat er nu ingebakken zit maakt de het bellen en de bediening makkelijker, ook al heb ik zelf nog nooit voordeel gehad van voicecontrol. Geef mij maar een goede user interface met duidelijke knoppen, dan dat ik eerst 3 keer duidelijk een naam moet inspreken en dat hij dan nog de verkeerde belt.

Tethering is ook voortaan mogelijk. Oftewel verbinding maken met je laptop en dan surfen op het internet via je iPhone datalijn, echter AT&T in de verenigde staten heeft dit dan weer dicht gezet, en ik geloof dat T-mobile hier er ook niet zo op zit te springen om dit open te zetten. Maar we zullen zien.

Zo zijn er nog wel wat meer dingen op te noemen die verbeterd zijn, zoals de batterijduur, maar ik moet eerlijk zeggen dat het nu niet echt schokkend nieuws is allemaal. Het belangrijkste nieuws is misschien nog wel dat de oude iPhone 3G nu gigantisch in prijs gedaald is naar 99 dollar, dus ik ben benieuwd wat dit gaat doen voor de lokale T-mobile abonnement.

Al sinds begin van dit jaar is Palm bezig een hype te bouwen rond hun nieuwe Palm Pre telefoon. En vandaag was het dan zover: hij werd vrijgegeven in de Verenigde Staten en er stonden weer eens ouderwets lange rijen voor de deuren. Goed nieuws voor Palm die ongeveer alles op alles hebben gezet om dit een succes te maken. Zelfs zo erg dat als dit geen succes wordt het misschien wel een einde kan betekenen voor het bedrijf.

De Palm Pre is een smartphone met veel iPhone vergelijkbare eigenschappen; camera, mp3 speler, Wi-Fi, GPS, Browser, accelerometer, 8 gig opslag en Blue-tooth functionaliteit. Er zijn echter een aantal eigenschappen waar verwachtingsvol naar uitgekeken werd.

Het uitschuifbare toetsenbord is daar 1 van. Hoewel veel mensen tevreden zijn met het software matige toetsenbord op de iPhone, willen toch ook een groot deel van de mensen een echt toetsenbord erop hebben.

Het speciale WebOS wat fungeert als het operating system voor de Palm Pre is een Linux variant die de basis vormt voor heel wat mooie mogelijkheden zoals social networking integratie, multitasking, background applications en nog meer.

Precies die social networking integratie in elk onderdeel van de telefoon zou wel eens kunnen zorgen voor het doorslaggevende succes dat Palm nodig heeft. De demo’s hiervan zagen er schitterend uit en sinds lange tijd heeft Palm weer een echt mooi parade paardje in huis.