iJorg

Aangezien ik nogal wat websites her en der verspreid bij verschillende hosts heb lopen, vind ik het altijd erg fijn om te weten als een website of domein problemen heeft. Niet alleen dat, maar een performance rapportage is toch ook wel lekker om bij de hand te hebben om te verzekeren dat je domeinen nog steeds goed performen.

Ikzelf gebruik hier Pingdom voor. Een betaalde service die het mogelijk maakt dat je alerts ontvangt via email of zelfs sms als er problemen zijn met je website of email omgeving. Sinds kort heeft Pingdom ook een gratis account waarmee je een website kan laten monitoren en rapportages erover kan voeren. Je krijgt hier zelfs 20 gratis sms’jes per maand bij zodat je zo snel mogelijk op de hoogte bent van verstoringen.

De gratis versie geeft je de mogelijkheid om dus 1 server/domein te monitoren en te communiceren met 20 sms’jes per maand. Voor 10 dollar per maand krijg je een Basic account en gaat dit omhoog naar 5 sites. Voor 40 dollar per maand heb je een business account en kan je maximaal 30 sites monitoren en gaan het aantal sms’jes per maand omhoog naar 200. En als die sms’jes niet voldoende zijn dan is het tijd om een betrouwbare host te vinden voor je sites!

Sony stapt ook in de reguliere netbook markt met de nieuwe Sony Vaio W. De 8 inch Vaio P wordt door vele ook gezien als een netbook, maar de hoge prijs en aparte configuratie laten deze toch echt in een andere categorie vallen.

De 10 inch Vaio W versie verschilt van andere netbooks door de hogere resolutie dan de standaard 1024 x 600 pixels. 1366 x 768 is toch precies waar mijn ultieme netbook aan moet voldoen.

Gebaseerd op een 1.66GHz Intel Atom N280 processor beschikt de W over 1GB geheugen, een 160GB harddisk, 2 USB poorten, a/b/g wireless en bluetooth. Uiteraard is er ook weer een geïntegreerde webcam en memory card reader te vinden. Hij heeft een afmeting van 27 bij 18 bij 2.7 centimeter.

De accuduur valt dan wel weer tegen. Sony zelf geeft op dat deze 3,5 uur zal meegaan en dat is toch echt niet meer acceptabel voor een netbook. Hopelijk komt er de mogelijkheid om te upgraden naar een 6-cells batterij. Verder hoop ik dat Sony nu eens zo slim is om er een mat scherm van te maken. Al die glanzende schermen op netbooks verbazen me ten zeerste. Het design ziet er in ieder geval goed uit, en op het bureau zetten bij de klant kan met deze dan  wel weer.

De netbook zal in augustus in Europa te verkrijgen zijn. De verwachte prijs voor dit apparaat zal rond de 500 euro zitten. Aan de hoge kant voor een netbook me deze specificaties, maar dan heb je wel een Sony Vaio.

Met de komst van cloud computing en het feit dat meer en meer data zich verplaatst in de cloud, komen er ook andere gedachten over het gebruik van een OS. Meer en meer werk speelt zich af in de browser en zo kan ook het OS worden aangepast.

Niet alleen op software gebied zie je hier dus een aanpassing richting cloud ontstaan, maar ook op hardware gebied. Van laptops gaan we naar netbooks en een uitgebreide Windows XP versie op een dergelijk apparaat is vaak overkill. Zagen we eerder al geporte versies van Google Android op netbooks verschijnen, nu is er ook een alternatief voor de standaard Linux of Windows XP versies die meegeleverd worden met een netbook.

Jolicloud ontwikkelt zich als een echt netbook operating systeem. Compleet aangepast aan de lagere resolutie en het vele internet gebruik geeft het een snelle werkomgeving en de flexibiliteit die nodig is. Jolicloud is opgezet door de ontwikkelaar van Netvibes en heeft dus zeker al de nodige ervaring met het creëren van een juiste user interface.

Momenteel is Jolicloud nog in early alpha stage, maar de eerste screenshots en testen zien er toch al veel belovend uit. De vraag blijft er plek is voor een apart Netbook OS in deze wereld en of deze ooit zal doorbreken buiten de early adapter groep.

Alweer een aantal maanden terug presenteert Google zijn nieuwste dienst genaamd Latitude. Een geo-location service waarbij users van elkaar kunnen zien waar ze zich bevinden. Waar de functionaliteit in het begin nogal wat te wensen overliet, zijn de mogelijkheden momenteel al zo uitgebreid dat ik toch eens wat uitgebreider stil sta bij deze service.

Google Latitude draait op je telefoon of laptop. En door middel van een GPS, Internetverbinding of telefoon signaal triangulation bepaald het programma waar je je precies bevindt, waarbij het GPS signaal uiteraard het meest nauwkeurig is.

Zelf kan je mensen uitnodigen die jouw locatie status kunnen zien op een Google Map, waarbij jezelf bepaald hoe precies dit weergegeven wordt. Op dit moment moet je steeds handmatig kijken waar mensen zich bevinden maar je kunt je voorstellen dat er in de toekomst alerts te zetten zijn als bepaalde mensen bij je in de buurt zijn zodat je er naar toe kan gaan of juist hard weg kan rennen.

Waar Latitude begon als een op zichzelf staande service zie je nu steeds meer een integratie met andere services en dat het zelfs onderdeel wordt van het framework van Google. Integratie met Google Talk, status updates van personen in Google Maps. Op steeds meer plaatsen zie je Latitude terug.

De open API zorgt ervoor dat ook ontwikkelaars aan de gang kunnen met deze data en service en geeft veel mogelijkheden. Waar concurrenten zoals Brightkyte werken met een dicht systeem, biedt Latitude dus een hoop meer integratie mogelijkheden.

Ikzelf gebruik het continue en vind het erg makkelijk om te zien waar ik zit en waar andere zich bevinden. Er is zelfs een aparte gadget voor die je op je website kan plaatsen zodat de bezoekers van je website kunnen zien waar je je bevindt. Als voorbeeld kan je op mijn persoonlijke blog kijken, ik heb hem daar wel zo ingesteld dat gasten alleen op stadsniveau kunnen zien waar ik ben. Er valt nog veel te verwachten van deze service in de komende tijd.

Een van de grotere cloud spelers is Rackspace. Al jaren een van de grotere hosts van webruimte en dedicated servers op het web, gaat nu ook volle kracht vooruit met hun 3 verschillende cloud services.

Waar ze eerst ervoor gekozen hadden om hun Cloud activiteiten te ondernemen onder de naam Mosso, hebben ze vorige maand toch maar besloten om gebruik te maken van hun eigen brand naam wat al veel meer herkenning en vertrouwen wekte, wat een essentieel onderdeel is voor een cloud computing service provider.

Ubernerd en early adapter Robert Scoble is inmiddels werkzaam bij Rackspace vanwege de innovatieve ontwikkelingen met betrekking tot cloud computing zaken waar ze zich daar mee bezig houden. Of dit een prachtige media tactiek is of dat Robert echt onder de indruk is van Rackspace zal moeten blijken. Het Rackspace initiatief Building43 loopt in ieder geval al lekker, mede door invloed van Scoble.

Op naar de verschillende diensten. Rackspace heeft een drietal verschillende cloud diensten:

Cloud sites

Dit is eigenlijk niets anders dan het hosting ruimte in een nieuw (marketing)jasje. Je betaald voor wat je gebruikt. Voor de meeste kleinere websites zal dit een veel te dure oplossing zijn, echter voor de druk bezochte domeinen kan je hier toch wel voor een mooi bedrag per maand een zeer intensieve website plaatsen.

Cloud Servers

Hier creëer je je eigen online Linux server. Een eigen virtuele server op het internet tegen geringe kosten en klaar om te gebruiken in een paar minuten. Voor 6 dollar cent per uur heb je een 1 gig geheugen en 40 gig harddisk virtuele Linux server draaien. Dat komt neer op ongeveer 34 euro per maand.

Cloud Files

De online storage oplossing van Rackspace. Sla hier al je data op, creëer back-ups en ga maar zo door. Voor 1 terrabyte opslag en 200 gigabyte aan verkeer naar binnen en 200 gigabyte naar buiten betaal je per maand een bedrag van ongeveer 175 euro. Je kunt er zelf geen infrastructuur meer voor bouwen in ieder geval.

Rackspace is een bedrijf met een goede reputatie en dat is wat nodig is bij een cloud computing bedrijf. Mensen moeten vertrouwen hebben dat hun data, applicatie en services in goede handen zijn en dat het bedrijf niet opeens van de ene op de andere dag verdwenen is. Rackspace past als beursgenoteerd bedrijf dan ook goed in het rijtje van bedrijven die mensen vertrouwen zoals Google, IBM, Microsoft en Amazon en is zeker een overweging waard als (alternatieve) cloud aanbieder.

Bekijk onderstaande video maar eens, als je meer info wilt over de Rackspace diensten.

Lifestream aggregators zijn momenteel hot. De beste op dit moment is absoluut Friendfeed. Maar eerst wat is een Lifestream aggregator? Met al activiteiten op internet onstaan er bergen aan informatieve en data over jouw activiteiten op het web. Waar je op youtube nieuwe video’s upload of bij Flickr foto’s erbij zet, publiseer je op je blog nieuwe artikelen.

Voor vrienden, kennissen en geïnteresseerde is dit natuurlijk erg veel werk om allemaal bij te houden. Een lifestream aggregator verzameld al deze verschillende activiteiten en laat ze in 1 overzicht zien. FriendFeed heeft inmiddels 58 webservices in hun service zitten die je toe kan voegen, en als er iets niet tussen zit kan je nog altijd de RSS feed van een online service gebruiken om deze toe te voegen.

Deze complete lifestream is dan zichtbaar op 1 pagina en kan op allerlei manieren doorzocht of gevolgd worden. Je kunt commentaar geven op onderwerpen en deze als favoriet aanklikken waardoor er daarna weer een hele substream aan metadata ontstaat zodat je nog dieper kan zoeken.

Buiten het feit dat FriendFeed al deze gegevens verzamelt, creëert ze op deze manier weer een hele substroom aan nieuwe data. Het gaat hierbij dus al weer verder dan puur alleen het verzamelen van data, waardoor je weer vragen krijgt over hoe je de data die gegeneerd wordt op Friendfeed weer mee kan nemen naar de originele publicatieplaats zodat er geen discussies ontstaan op verschillende locaties. Services als Disqus en JS-Kit springen handig in op deze ontwikkelingen ook al vraag ik me dan wel af waar het nu een keer eindigt.

Vooral de Real-Time mogelijkheden van FriendFeed zien er erg goed uit. Niet meer refreshen van pagina’s om te zien of er nieuwe reacties of posts zijn, maar gewoon vanzelf op het scherm. Bij het volgen van veel mensen en stream kan dit nog wel eens tot problemen leiden en is het goed dat er een pauze knop aanwezig is.

Een mooie toevoeging op Friendfeed zou zijn dat het ook mogelijk is om al je vrienden die je hebt op de verschillende online diensten automatisch toe te voegen op FriendFeed als vrienden ook al hebben ze daar zelf geen account. Op deze manier wordt zo niet alleen je eigen stream verzameld op 1 plek maar ook die van al je contacten op andere services. Denk bijvoorbeeld aan Twitter; op dit moment worden alleen van mijn vrienden op twitter die ook een FriendFeed account hebben de tweets getoond in mijn overzichten, het zou toch wel makkelijk zijn als ik dat van iedereen te zien zou krijgen, zodat FriendFeed meteen een soort van Tweetdeck functie krijgt.

Een ander ding wat ik graag toegevoegd zou willen zien is dat er een verschil gemaakt kan worden in type posts. Waar sommige entries in je lifestream een eigen creatie zijn, zijn andere entries niets anders dan een simpele favoriet in youtube. Weer andere berichten zijn persoonlijk en andere professioneel bedoeld. Al s hier nu ook filters voor beschikbaar waren, dan zijn we helemaal klaar.

De mannen van FriendFeed zitten absoluut niet stil en de ontwikkelingen volgen zich in hoog tempo op. Ik ben dan ook benieuwd waar deze service zich naar toe ontwikkeld.

Ikzelf gebruik al weer jaren de beroemden iGoogle pagina met al zijn widgets en mogelijkheden. Helaas is niet voor alles een widget aanwezig en zie je soms data op bepaalde websites staan die je toch graag mee zou nemen op je iGoogle pagina. Alefo maakt het mogelijk om deze data visueel te extracten en er een widget van te maken op een persoonlijk pagina op hun website.

Hoewel het idee erg goed is, ben ik zelf niet van plan om te switchen naar Alefo. De killer application voor Alefo is dat ze de widget, waarin je het geselecteerde stuk website zelf kunt zien, kan gebruiken als widget op iGoogle of Netvibes.

Hieronder een video over het gebruik van Alefo.

Augmented Reality is een schitterende toepassing die meer en meer gebruikt wordt. Niet alleen door de computer nerds maar ook door de auto industrie om hun producten beter aan de man te brengen. Hieronder wat leuke filmpjes van wat een paar automerken hebben gedaan met Augmented Reality.

Mini Cabrio

Toyota IQ

Nissan Cube

BMW Z4

Als ik Amazon zeg denken de meeste mensen aan een online boekenwinkel. Weinig mensen weten echter dat Amazon een van de grootste Cloud Computing leveranciers is die er rond lopen. Sinds 2006 is Amazon baanbrekend bezig met de introductie van hun Amazon Web Services diensten waar ze allerhande infrastructuur zaken als een service aanbieden. Oftewel, betaal wat je gebruikt en geen contracten of investeringen.

Inmiddels is de hoeveel computing power die deze web services generen de computing power van hun eigen winkel al ruim overschreden en worden de web service diensten al door meen dan 350.000 klanten gebruikt. Tijd dus voor een overzicht van deze verschillende diensten, wat je ermee kan en wat het kost.

Buiten de infrastructuur diensten heeft AWS (Amazon Web Services) nog wat aanvullende extras zoals financiele en on-demand workforce diensten. Deze worden in een toekomstig artikel verder besproken.

Amazon EC2

De lange naam is Amazon Elastic Compute Cloud. Deze service biedt online Unix of Windows servers aan tegen prijzen die je betaald voor het gebruik van CPU and bandbreedte. Het gebruik van een Linux server kost minimaal 10 dollarcent per uur voor het CPU verbruik en 10 dollarcent per gigabyte aan dataverkeer.

Amazon SimpleDB

Dit is een webservice waarbij de basis database functies beschikbaar worden gesteld voor data indexing en het draaien van queries. Deze dienst werkt nauw samen met de S3 en EC2 dienst om op een collectieve manier  het opslaan, verwerken en opvragen van data in de cloud mogelijk te maken tegen zeer geringe kosten. Een machineuur kost 14 dollarcent en datatransfer kost 10 dollarcent per gigabyte.

Amazon S3

Een mooie afkorting voor Amazon Simple Storage Service. De meest populaire dienst van AWS op het moment. Dit is je onlne storage provider waar je je data op kan slaan in de cloud. Je online harddisk om het zo maar even te noemen. Voor de eerste 50 terrabyte betaal je 15 dollarcent per gigabyte per maand. Voor de eerste 10 terrabyte aan datatransfer betaal je 17 dollarcent per gigabyte. Per Aktie die je doet op de omgeving betaal je ook nog een minimaal bedrag: 1 dollarcent per 10.000 requests die je los laat op deze service.

Amazon Cloudfront

De dienst van Amazon om snel en zonder problemen content te  leren aan eindgebruikers. Op verschillende locaties in de wereld heeft Amazon deze cloudfront servers staan zodat eindgebruikers altijd de kortste verbinding krijgen. Deze dienst werkt nauw samen met de S3 dienst waar de content zelf in is opgeslagen. Je betaald hier 17 dollarcent per gigabyte voor de eerste 50 terrabyte aan data die je hier overheen laat gaan.

Amazon SQS

Oftewel Amazon Simple Queue Service. Een service waarbij Amazon een zeer schaalbare en betrouwbare hosten queue aanbied voor het opslaan van berichten die bijvoorbeeld verplaatst moeten worden van de ene omgeving naar de andere. Door middel van API’s maakt Amazon het mogelijk een ideale en betrouwbare bezorger van transacties te zijn. Kosten zijn 1 dollarcent per 10.000 transacties en weer 17 dollarcent per gigabyte aan data die er overheen gaat.

Amazon Elastic MapReduce

Deze webservice levert de kracht om gigantisch financiele of wetenschappelijke berekeningen te maken zonder dat je hoeft te investeren in gigantische serverparken. De echte rekenkracht service voor datamining, onderzoeken, doorspitten en analyseren van gigantische logbestanden en nog meer. Deze dienst is aanvullend op de EC2 service en de kosten hiervan zijn voor de smalste rekenkracht 1,5 dollarcent per uur. De zwaarte versie, en dus de snelste, kost 12 dollarcent per uur.

Conclusie

Amazon bied hier een gigantische mooi portfolio aan cloud computing diensten aan die, indien juist ingezet, je een betrouwbare en schaalbare omgeving geven tegen minimale prijzen. Er zijn zeker ook andere concurrenten op dit vlak, echter de merknaam van Amazon die hier aan hangt brengt toch vaak dat stukje extra vertrouwen mee wat nodig is om je data buiten de deur te zetten. Kijk zelf maar eens rond bij het lijstje van klant cases die ze online hebben staan.

Niet alleen applicaties zijn tegenwoordig online te vinden, maar zelfs complete computers. Het creëren van een online computer waar je op kan inloggen en kan werken zoals je in Windows doet wordt door een aantal bedrijven steeds verder ontwikkeld. Nieuwkomer iCloud maakt een goed start en zet zich stevig naast Glide en EyeOS.

iCloud brengt succesvol de ervaring die je met je desktop computer hebt in een browser. Je logt in met je gratis account en je kunt gelijk aan de slag met tientallen applicaties die klaar staan om mee te gaan werken. Van het schrijven van documenten tot het bij houden van je kalender. Online je foto’s organiseren en video’s kijken. Van alles is mogelijk.

De huidige versie van iCloud is een beta versie en is gratis te gebruiken. Performance is goed en de omgeving heeft zeker wat interessante mogelijkheden. Echter kan je je afvragen of de toekomst van je computer ervaring is dat we de windows ervaring verplaatsen van je desktop in een browser. Oftewel, we veranderen de ervaring niet, maar we brengen dezelfde ervaring terug in een browser.

Zelf geloof ik meer in concepten zoals igoogle, netvibes, facebook en salesforce. Webpagina’s die gebruik maken van de laatste technologieën en die vooral draaien om snelheid en het brengen van resultaat. Het prachtig visualiseren zal altijd een onderdeel blijven van het verkopen van een product, maar de toekomst van het werken zal zich niet altijd blijven afspelen in windows op je desktop.